Em Janeiro, consulte os catálogos de sementes e organize o seu programa de sementeiras. Encomende as variedades mais apreciadas, que por vezes se esgotam rapidamente. Tome em consideração a compra de sementes híbridas, que, embora de preço mais elevado, produzem plantas mais vigorosas e uniformes do que as outras sementes. As sementes de tomate mantêm-se frescas durante cerca de cinco anos, mas as de outros vegetais e também as das flores só se mantêm durante um ou dois anos.
Desbastar:
Desbaste as plántulas de acordo com o espaçamento que desejar, logo que tenham duas ou três folhas definitivas. Estas são as folhas que crescem após as folhas iniciais provenientes da semente.
Como proteger dos pássaros:
Para proteger as sementes e as plántulas dos pássaros, cubra as leiras com fio ou rede de plástico, pois semear em solo pobre, pesado e pedregoso constitui uma perda de tempo e um desperdício de sementes.
O solo deve ser adubado com estrume bem curtido e, se necessário, suplementado com adubo químico. A terra deve ser bem esmiuçada e nivelada. Antes de semear, e se necessário, calque ligeiramente o solo e passe-o diversas vezes com um ancinho até que a superfície fique com uma textura muito fina — v. solo, preparação do; composto.
Semear:
Semeie ao ar livre quando o tempo estiver seco e não houver vento. Estenda um fio entre duas estacas, como orientação para uma leira, e faça um rego com uma enxada para lançar as sementes.
Semeie ralo, pois deste modo as sementes ficarão mais afastadas umas das outras e poupará o trabalho de posteriormente desbastar os rebentos, Se as sementes forem pequenas, por vezes é difícil separá-las bem. Neste caso, pode juntar-lhes areia grossa para facilitar a operação.
De um modo geral, as sementes devem ser enterradas a uma profundidade equivalente ao dobro da sua largura. Tape o rego com o auxílio de um ancinho e calque levemente o solo. Algumas sementes são semeadas em caixotes ou em estufas ou estufins para elevar a temperatura de germinação — v. estueas. Mantenha a terra húmida, mas não ensopada, para acelerar a germinação.
Protecção contra os pássaros:
Cobrir com fio:
Estique um fio entre duas lilás de estacas, formando um padrão com linhas cruzadas.
Cobrir com rede:
Coloque uma armação de madeira com uma allura de 10 cm a toda a volla da leira. Prenda nela uma rede de plástico com tachas ou grampos. Pode também apoiar á rede sobre arcos de arame, como se losse uma campânula.
