xiste em Portugal um grande número de adeptos da columbofilia, constituídos em clubes, grupos ou centros. Estes núcleos estão ligados a associações distritais, que, por sua vez, estão filiadas na Federação Portuguesa de Columbofilia, Por intermédio da Federação, Portugal é um dos países filiados na Federação Columbófila Internacional, com sede na Bélgica, país onde teve origem este desporto.
Existe em Portugal um grande número de adeptos da columbofilia, constituídos em clubes, grupos ou centros. Estes núcleos estão ligados a associações distritais, que, por sua vez, estão filiadas na Federação Portuguesa de Columbofilia, Por intermédio da Federação, Portugal é um dos países filiados na Federação Columbófila Internacional, com sede na Bélgica, país onde teve origem este desporto.
Se resolver iniciar-se nesta actividade, comece por inscrever-se num clube e peça conselho a columbófilos experientes. Se experimentar dificuldades em encontrar um clube, informe-se junto da Associação Columbófila do Distrito de Lisboa, antiga Comissão Columbo fila (v. nas Páginas Amarelas).
O pombal e os pombos
Se o terreno onde tenciona instalar o pombal não lhe pertence, convém assegurar-se junto da colectividade ou da junta de freguesia de que não lhe serão posteriormente levantados problemas ou objecções. Trate em seguida do pombal. Existem a venda pombais de diversos tamanhos e qualidades. Informe-se junto de outros columbófilos ou aviários especializados em pombos-correios. Escolha o pombal prevendo um espaço de cerca de 0.6 m3 para cada ave e, se possível, instale-o virado para nascente.
A fase seguinte consiste na aquisição dos pombos. Pode adquirir aves adultas ou crias em alguns aviários especializados ou por intermédio de outros columbófilos. Se preferir adquirir os filhotes, tente averiguar o palmares dos pais e, se possível, compre crias de campeões. Alimente as aves com rações adequadas, que encontra nos aviários.
O acasalamento ocorre na Primavera; entre a postura, de dois ovos, e o nascimento das crias decorrem 17-18 dias.
Contacte o seu clube ou associação para tratar da identificação das crias quando estas tiverem cerca de uma semana. A identificação é feita por meio de uma anilha, emitida pela Federação Portuguesa de Columbofilia, colocada numa das patas da ave, que permite reconhecer o pombo e o seu possuidor, Dependendo das características, treino e alimentação dos pombos, pode começar a inscrevê-los em provas entre os 9 e os 12 meses de idade.
Provas de columbofilia
Os pombos-correios participam em dois tipos de provas — provas desportivas e exposições, sendo as primeiras muito mais numerosas que as segundas.
Nas provas desportivas, que começam nos princípios de Março e se prolongam até ao princípio de Julho, os pombos são largados de um determinado local e voam de regresso ao pombal. Existem várias modalidades de provas: de velocidade, em que a distância máxima percorrida é de 300 km; de meio-fundo, em distâncias de 301 a 500 km; de fundo e grande fundo, para distâncias superiores a 501 km. As aves que correm pela primeira vez fazem-no em provas de velocidade ou de meio-fundo.
Nas exposições de pombos-correios são julgadas diversas características físicas das aves ou exibidos os campeões das provas. Os pombos que entram noutros tipos de exposições onde o critério é, entre outros, a beleza das aves são considerados pelos columbófilos como pombos de fantasia, sem qualquer semelhança com os pombos–correios.
Treino dos pombos
O treino dos pombos de competição e uma tarefa que exige tempo e persistência. Peça conselho a pessoas com experiência e bons resultados.
Na ocasião das provas, os pombos são transportados para o local da largada em caixas especiais e em transporte do clube ou da associação. E-lhes colocada uma anilha de borracha, que é retirada quando o pombo chega ao pombal. Introduzida num relógio especial esta anilha marca o momento exacto da chegada. Com base nos tempos feitos e nas distâncias percorridas — cada pombal está devidamente localizado pelas suas coordenadas numa carta geográfica —, acham-se os campeões das provas.
Em condições atmosféricas favoráveis, com treino e alimentação adequados, alguns pombos-correios conseguem percorrer 1000 km num dia ou lazer médias de 70 km/h.